Roberto Canella se hace mayor

El club de los 100 espera en breve a Roberto Canella, uno de los futbolistas con más proyección del primer equipo. En estos momentos, el lavianés es el quinto jugador más utilizado de la actual plantilla, en la que cumple su cuarta temporada.

El defensa tuvo el respaldo de Preciado desde que el técnico cántabro llegó al Sporting: «Se lo debo todo porque sin su confianza no llevaría 98 partidos», confiesa. Su debut fue en Tenerife, en octubre de 2006, con algo de retraso, debido a una lesión muscular que se produjo tras regresar del Europeo sub 19 de Polonia, con el que se proclamó campeón con 18 años. Fue el día del espectacular 0-4 con el que los rojiblancos sorprendieron en la categoría. «Tengo un recuerdo buenísimo de aquella jornada. Cada vez que veo las imágenes, al sustituir a Joni (López), me emociono», confesaba ayer Canella en Canal 10, donde acudió como invitado al programa 'Sporting Hoy'.

Tuvo que esperar un poco más para saborear la titularidad. Fue en Soria, ante el Numancia, en una noche fría y con mal resultado. «Perdimos por 2-0 en Los Pajaritos y me quedó un sabor bastante amargo porque jugaba mi primer partido desde el inicio, pero el equipo perdió», recordaba.

El canterano todavía daría varios pasos más en su prometedora evolución con el primer equipo y marcaría su primer gol en Alicante, frente al Hércules, un tanto que sirvió para lograr un triunfo espectacular, en inferioridad de condiciones, cuando se veía el partido más perdido que empatado, y en el que evidenció su calidad técnica en la definición ante el ex guardameta Toni Prats. También lo poco acostumbrado que estaba a celebrar goles: «Fue increíble porque hacía mucho tiempo que no marcaba y creo que eso se pudo ver cuando festejaba el tanto porque no sabía qué hacer». En Primera, su primer gol fue en Palma de Mallorca, en octubre de 2008, que sirvió para ratificar la victoria que había encauzado Carmelo y que supuso el primer triunfo del equipo tras el regreso del Sporting a la élite, mientras que estrenó la capitanía frente al Barcelona en El Molinón.

En las cuatro temporadas que lleva en el primer equipo, cercano al centenar de partidos, de los que algo más de la mitad fueron en Segunda, Canella experimentó una notable evolución, sobre todo al ganar en el aspecto defensivo, ya que es un futbolista que en sus inicios fue utilizado de interior. A su llegada a la selección sub 19, fue Ginés Meléndez quién lo ubicó más retrasado, aunque Emilio de Dios también le había utilizado de lateral en las categorías inferiores, pero de manera esporádica. Su rendimiento no pasó inadvertido para otros clubes, casos del Valencia, el Zaragoza y algunos equipos de la Premier, bajo el control del intermediario Eugenio Botas, quien vela por sus intereses.

Sorprendente suplencia

En Palma de Mallorca, Preciado sorprendió con su suplencia, tras haber jugado el pasado martes con la selección sub 21 en Ponferrada. Afectado por las rotaciones, su partido 100 podría ser en el Santiago Bernabéu, un escenario especial para cualquier futbolista. «Sería muy bonito cumplir los cien partidos en ese campo», reconocía. «¿Quién me iba a decir que con 22 años iba a llegar a ese número de partidos con el Sporting? Es todo un orgullo», aseguraba.

Frente al Athletic, si Preciado le recupera para el once, cumplirá 99 partidos. A uno de los cien. El Bernabéu le espera.